ARP es un acrónimo que significa “Protocolo de resolución de direcciones”. Es un protocolo de red utilizado para asociar una dirección IP a una dirección MAC en una red local. La dirección MAC es una dirección única de hardware que se asigna a cada dispositivo en una red, mientras que la dirección IP es una dirección lógica utilizada por los protocolos de red para identificar a los dispositivos.

Cuando un dispositivo en una red desea enviar un paquete a otro dispositivo, utiliza la dirección IP de destino. Sin embargo, para transmitir el paquete a través de la red física, es necesario conocer la dirección MAC correspondiente. Este proceso de traducción de direcciones IP a direcciones MAC se realiza mediante el uso de ARP.

ARP mantiene una tabla en cada dispositivo en la red que contiene entradas para asociar direcciones IP con direcciones MAC. Cuando un dispositivo desea enviar un paquete, consulta su tabla ARP para ver si ya conoce la dirección MAC correspondiente a la dirección IP de destino. Si no encuentra la entrada correspondiente en su tabla ARP, el dispositivo envía una solicitud ARP a la red para obtener la información.